Hva er en levetid for et patent?
US Patent and Trademark Office gir patenter som gir oppfinneren eksklusive rettigheter, inkludert å ekskludere andre fra å bruke oppfinnelsen på noen måte i USA eller fra å importere oppfinnelsen til USA. USPTO gir tre grunnleggende typer patenter - brukspatenter, designpatenter og plantepatenter - som hver har forskjellige vilkår, fra 14 til 20 år, og vedlikeholdskrav. USPTO gir også et foreløpig patent godt i 12 måneder for oppfinnere som ikke er klare til å sende en vanlig patentsøknad.
Utility Patent
En oppfinner som lager en "ny og nyttig prosess, maskin, fabrikasjon eller sammensetning av materie, eller enhver ny og nyttig forbedring derav" kan sende inn en søknad til USPTO for et patent, også omtalt som en ikke-foreløpig søknad om en Patentere. Livet til et brukspatent er 20 år fra datoen søknaden ble arkivert. Etter at brukspatentet er innvilget, må oppfinneren betale perioder for vedlikehold av vedlikeholdskostnader til USPTO for å holde patentet i kraft. Avgiftene må betales på 3-1 / 2, 7-1 / 2 og 11-1 / 2 år fra datoen for brukspatentet eller patentet utløper. En seks måneders grace periode er gitt for betaling av sen gebyr, men en tilleggsavgift vil bli lagt til.
Design Patent
Design patenter gis for en "ny og ukjent dekorative design" for et produsert produkt. Dette patentet er bare for produktets utseende og dekker ikke et strukturelt eller funksjonelt aspekt av produktet. Livet til et designpatent er 14 år fra datoen det ble gitt. I motsetning til brukspatenter krever et designpatent ikke betaling av vedlikeholdsavgifter for å holde det i kraft.
Plant Patent
Et plantepatent gis til en oppfinner som lager eller oppdager og aseksuelt reproduserer et nytt og distinkt utvalg av planter - med unntak av tuberforplantet plante eller plante som ikke er dyrket. Livet til et plantepatent er 20 år fra datoen da patentsøknaden er innlevert med USPTO. Dette er den eneste typen patentsøknad som ikke kan arkiveres elektronisk på grunn av kravet om innlevering av en farget tegning av planteprøven som er kunstnerisk og kompetent forberedt.
Foreløpig patent
I 1995 introduserte USPTO søknaden om "foreløpig patent" for å gi oppfinnere en mulighet til å sende en billig søknad som ikke krever formaliteter for en vanlig patentsøknad. Fordelen ved et foreløpig patent er at det tillater en oppfinner å bruke begrepet "Patentanmeldt" på produkter som før 1995 bare kunne brukes dersom en vanlig patentsøknad faktisk var ventet. Et foreløpig patent varer 12 måneder og kan ikke forlenges. For å få størst mulig nytte av et foreløpig patent, bør oppfinneren legge inn et vanlig patent rett før slutten av det foreløpige patentets 12 måneders periode. Ved å gjøre dette utvider oppfinneren effektivt patentets løpetid med 12 måneder.